鉴于锡的内在特性和经济价值,锡可以被无限次循环利用,且再生锡与原生锡具有等同的质量和价值。通过增加重复利用和回收率,可以形成金属锡的闭环供应链,不断提高锡资源利用率,同时减少能源的使用、减少排放和废物处理量,降低环境影响。
锡的回收对锡行业的未来发展也至关重要。由于锡的独特性质,锡的用途十分广泛,可被用于许多新技术领域。因此,锡被认为第四次工业革命和绿色革命的关键元素。重视锡的回收利用,满足新技术的需求,为一个更绿色、联系更紧密的地球做出贡献。
鉴于上述原因,国际采矿和金属理事会(ICMM)发表了金属工业关于回收原则的宣言,鼓励制造商、政策制定者和其他决策者评估实际性能,改进产品的设计和管理,包括其处理和回收。此外,国际能源署的《2021年世界能源展望特别报告》也建议将扩大回收作为实现矿产安全的一项关键措施。
当前锡的回收
锡制品的平均回收量可用“回收投入率”(RIR)来量化。它衡量的是回收的“二次”锡在锡供应(包括精炼锡和未精炼锡)中的贡献百分比。2020年全球锡的RIR为33.1%。回收并重新精炼的锡占锡总使用量的17%,而重复使用或重新配制的锡合金则占了其余的16.1%。在过去10年里,RIR在30-35%之间变化,比例与锡价格波动相关,通常在锡价位于低点时下降。
锡生产过程的废料和残余物通常会被生产企业回收,在内部使用或由外部废料处理公司回收。这些含锡的废料可被回收制造成纯锡锭,或重新添加到锡合金或化学制品中。
锡主要用于焊锡、锡化工、马口铁、铅酸电池等产品中。这些产品对现代生活至关重要,具有较长的使用寿命。能否有效地从废弃的成品中回收锡取决于多种因素,包括社会意识、锡价格变化以及经济和技术可行性等。
目前全球每年大约有一半的锡用于焊锡领域,焊锡主要用于电子产品。锡可以从报废的电子产品以及焊锡制造副产品中回收。报废的电子产品仍然是未来回收锡的最大潜在来源。
另外,目前17%的锡用于制造锡化工品,该领域锡废料源于电镀和玻璃镀膜等使用过程;12%的锡用于制造马口铁罐头和金属包装,可以从,马口铁电镀污泥和废弃阳极中回收锡。有一些马口铁废料会进行脱锡处理。
锡也用于铅酸电池,在铅酸电池中回收铅的过程也会产生一些锡废料,可用于锡精炼或其他再利用领域。
大量的锡通过再加工锡合金回收,包括青铜合金。